El Renacimiento italiano: contexto histórico (tema)

Las condiciones políticas y sociales de la Península Itálica hacen posible el florecimiento de una nueva cultura que se conocerá como Renacimiento y que se desarrollará entre los siglos XV y XVI. Entre estas condiciones destacan algunas.

La península itálica en el Renacimiento

La primera es la existencia de restos arqueológicos de la cultura de la Roma antigua, que propiciarán su estudio y valoración, sirviendo de inspiración a los nuevos artistas. Se siente nostalgia por la Edad Antigua, que en Italia se sentirá como un arte nacional, y se hará notar en este regreso al pasado de las artes, no sólo visuales, sino también en la literatura. En esta última destacará el uso del latín como vehículo de expresión escrita.

Otro aspecto relevante es el desarrollo urbano, pues las ciudades-estado italianas tienen una organización política y económica propia que las hace rivalizar entre sí. Además, en estas ciudades, destaca la clase media, formada por comerciantes y artesanos.

Aparece, además, el mecenazgo, es decir, el apoyo por parte de dueños de grandes fortunas e importante poder social a escritores y artistas. Mientras que estos últimos conseguían reconocimiento o financiación, los mecenas conseguirán prestigio personal que se perpetuará en la sociedad más allá de su muerte. Destacarán familias como los Sforza en Milán o los Médici en Florencia.

El arte bizantino: etapas (tema)

Tras la muerte del emperador Teodosio, el Imperio Romano se divide en dos partes: la oriental y la occidental. El arte bizantino es el arte que se desarrolla en la parte oriental del Imperio entre los años 330 y 1453.

Se caracteriza por la fusión entre Iglesia y Estado, la exaltación de la autoridad del emperador, el lujo y la riqueza y la pugna entre los partidarios del uso de la imagen en el arte (iconódulos) y sus detractores (iconoclastas), quienes consideran necesaria la eliminación de las imágenes para llegar a una unión más completa con la esencia de la divinidad.

Mosaico representando al emperador Justiniano

Podemos distinguir tres etapas en el arte bizantino:

• Primera Edad de Oro (desde la división del Imperio hasta principios del siglo IX). En ella destacan importantes conquistas, el papel del emperador Justiniano y las primeras luchas iconoclastas.
• Segunda Edad de Oro (primera mitad del siglo IX). Ahora los iconódulos desarrollan programas iconográficos con unos códigos figurativos que permanecerán en las iglesias ortodoxas.
• Tercera Edad de Oro o deuterobizantina (desde el último cuarto del siglo IX hasta la conquista de Bizancio por los turcos en 1453). Se produce de nuevo una expansión del imperio bizantino.

Tipos de edificios de la arquitectura románica (tema)

Aunque el arte románico es un arte principalmente religioso, podemos encontrar dentro de la arquitectura románica otros edificios de tipo civil.

Por un lado, tenemos los castillos, cuyas edificaciones se deben a la inseguridad reinante en Europa debido a la época de las invasiones. Además, son el símbolo visible de las relaciones de dependencia personal que caracterizan al feudalismo. Dispondrán de un recinto militar, de un espacio de residencia para los señores y de una iglesia o capilla, y se ubicarán en lugares estratégicos para su mejor defensa.

Por su parte, los monasterios son recintos que funcionan como una ciudad cerrada accesible sólo a una comunidad religiosa. Constarían de distintas partes como la iglesia, el claustro, las áreas de hospedaje, la enfermería, la bodega, el huerto…

Por último, destacan las iglesias, con un importante simbolismo religioso.

Ver también: Características de la arquitectura románica (tema)

Las construcciones megalíticas en el Neolítico (tema)

En la época neolítica encontramos un tipo de construcciones realizadas con grandes piedras llamadas construcciones megalíticas. Se cree que su función era funeraria, de enterramiento o de culto a los difuntos, o que pudo ser mágica.

Stonehenge

Dentro de estas construcciones megalíticas encontramos distintas tipologías:

• Los menhires son un megalito o gran piedra hincada en el suelo. Pueden aparecer aislados o formando parte de un conjunto.
• Los alineamientos son agrupaciones de menhires en hileras siguiendo un eje determinado.
• Los dólmenes son megalitos en posición horizontal sustentados por uno dos megalitos hincados en el suelo. Se cree que podrían ser tumbas colectivas y aparecen en Europa hasta el III milenio a.C.
• Los crómlech son la tipología más avanzada del megalitismo. Están realizados con piedras colocadas de forma circular. 

Ya en el II milenio a.C. encontraremos en las Islas Baleares otro tipo de construcciones megalíticas: la arquitectura talayótica.

El arte levantino (tema)

El Mesolítico es una de las etapas de la prehistoria que se da en la Europa occidental en torno al año 10000 a.C. En este periodo las condiciones medioambientales mejoran para el ser humano, siendo el clima menos frío y desarrollándose así nuevas especies animales y vegetales aptas para el consumo humano. Poco a poco los grupos humanos serán cada vez más sedentarios.

Pinturas levantinas de Cogull

En el arte destaca en este momento la pintura rupestre levantina, que se dará en el Levante español entre el 10000 y el 8000 a.C., y que tendrá las siguientes características:

• El protagonista de las pinturas será la figura humana en contraste con la época anterior, en la que los protagonistas eran los animales.
• Las representaciones pierden su naturalismo, caracterizándose ahora por el esquematismo, el dinamismo y la estilización.
• Cambian los animales representados, pasando de ser grandes mamíferos a ser ahora, principalmente, cérvidos y bóvidos.
• Se representan escenas de la vida humana, como actividades de caza, de recolección, etc. En ellas las figuras del hombre y de la mujer aparecen con una actitud activa.
• Predomina la monocromía de colores rojos, negros y a veces blancos.
• Rara vez se superponen las imágenes.
• Las imágenes se sitúan en las entradas o en abrigos exteriores de las cuevas.